Genelde Don kazaklarının yaşantısını, geleneklerini, kadın-erkek ilişkilerindeki çarpıklıkları (ya da bize göre çarpıklıkları), aile ilişkilerini anlatıyor. Don Kazakları ekonomik durumlarının diğer kesimlerden iyi olmaları nedeniyle Sovyet devrimine destek vermiyorlar. Tam tersine devrimi engellemek için ordular kuruyorlar. Melehov da böyle bir birlik içinde yer alıyor. Sonradan kazakların en önemli komutanlarından biri oluyor. Melehov devrimcilere karşı savaşırken onların haklı olduğuna inanmaya başlıyor.